ANGLIE

Základní údaje
Rozloha: 244110 km2
Nejvyšší hora: Ben Nevis (1343 m)
Nejníže položený bod: Holme Fen (-3 m)
Nejdelší řeka: Temže (340 km)
Počet obyvatel: 58375000
Státní zřízení: konstituční monarchie s dvoukomorovým parlamentem
Úřední jazyk: angličtina
HDP: 974 mld. USD

William Shakespeare
William Shakespeare žil v letech 1564-1616 a mnoha literárními experty je považován za největšího spisovatele všech dob a samozřejmě za největšího dramatika a básníka, který psal v angličtině. Byl mimořádně všestranný - psal historické hry, komedie, tragédie i pohádky.
Narodil se ve Stratfordu nad Avonou ve střední Anglii, kde také studoval a ve svých 18 letech se zde oženil s Annou Hathawayovou. Později se přestěhoval do Londýna, kde se stal hercem u významné divadelní společnosti a roku 1584 se z něj stal začínající dramatik.
První Shakespearova hra vznikla v letech 1590-1592 a pojednávala o životě anglického krále Jindřicha IV. V roce 1597 měl již Shakespeare ze svých her tolik peněz, že si mohl koupit New Place - to byl jeden z největších domů ve Stratfordu, který se dochoval dodnes. V roce 1598 se podílel na stavbě a provozu nového londýnského divadla - bylo to divadlo Globe. Mezi léty 1593 a 1596 napsal také většinu z jeho 154 milostných sonetů, které čekaly na zveřejnění až i roku 1609.
Na začátku 17. století Shakespeare vytvořil své velké tragédie, které představovaly sondu do lidských charakterů - byly to Hamlet, Othello, Král Lear a Macbeth. V době, kdy psal tyto tragédie neexistovala žádná ochrana autorského práva, a jelikož Shakespearovo jméno mělo dobrý zvuk, někteří vydavatelé jím opatřovali díla jiných autorů, aby podpořili jejich prodej. Roku 1623, sedm let po autorově smrti, vyšlo první souborné dílo, které až na jednu obsahuje všechny hry, které se dnes Shakespearovi připisují.

Oxford a Cambridge
Během školního roku jsou úzké dlážděné uličky nejstarších anglických univerzit Oxfordu a Cambridge, plné studentů pohybujících se mezi kolejemi, posluchárnami a knihovnami již 800 let.
Oxford byl zřízen na začátku 12. stol., protože anglickým studentům byl zapovězen přístup na pařížskou univerzitu. Zpočátku univerzita neměla žádné budovy a studenti a mistři se scházeli v jakékoliv místnosti nebo i pod širým nebem. Spory mezi studenty a ostatní mládeží přerůstaly v násilné srážky. Názorové roztržky propukly i mezi soupeřícími skupinami učitelů a vědců. Roku 1209 se jedna taková skupina osamostatnila a založila univerzitu v Cambridge.
Ve 13. stol. byly jak v Oxfordu tak v Cambridge zbudovány první univerzitní budovy - koleje. Nechali je vystavět bohatí mecenáši jako místa, kde mohli studenti a mistři pracovat v uzavřených komunitách. Bylo to několik přednáškových místností obklopujících dvůr či jiné volné prostranství. U koleje nesměla chybět kaple, kde se konaly společné bohoslužby a velká síň, kde všichni společně stolovali.

Kolem roku 1500 se ke studiu začali přijímat i mladší chlapci - výjimkou nebyli ani chlapci ve věku 12-13 let. Byli školeni pro církevní a právnickou dráhu či službu ve státní správě. V dnešní době činí nabídka studijních oborů několik desítek, od výpočetní techniky až po egyptologii. První dívčí koleje byly založeny roku 1871 v Cambridgi a v letech 1878-1879 také v Oxfordu. Přestože koleje byly vybudovány, ženy musely čekat v Oxfordu do roku 1920 a v Cambridgi do roku 1947, než jim bylo přiznáno právo na členství v univerzitách. Až v posledních dvaceti letech většina kolejí přešla na výuku a soužití obou pohlaví. V Oxfordu i Cambridgi jsou univerzitní budovy od 13. do 20. stol. součástí středověkého města. Návštěvníci tak mohou obdivovat vynikající ukázky architektury jednotlivých období v jedinečných historických souvislostech.

Stonehenge
Uprostřed Salisburské planiny v jižní Anglii se tyčí Stonehenge - zůstává hádankou starou jako sám čas. Jen 13 km odtud, ve městě Salisbury se nachází jedna z nejlepších katedrál v Anglii. Od chvíle kdy byla postavena již uplynulo sedm století. Těchto sedm století je ale chvíle ve srovnání s věkovitostí těch obrovských kamenů. Zdejší pozoruhodné soustředěné kamenné kruhy představují výsledek tisíciletého prehistorického vývoje. Toto monumentální dílo spojuje mladší dobu kamennou se starší dobou bronzovou - vzniklo ve čtyřech údobích v průběhu 1500 let, hlavní část mezi léty 1800 a 1400 př. n. l. To co dnes ze Stonehenge zbylo je jen stínem jeho někdejší slávy - více než polovina kamenů se totiž skácela, zmizela nebo byla pohřbena zemí.
Stavba začala asi v roce 2800 př. n. l. (někteří odborníci tvrdí, že dokonce v roce 3800 př n. l.), kdy byl vyhlouben rozsáhlý příkop a 56 jam. Tyto jámy byly objeveny v 17. stol. jsou dnes překryty betonem, ale první kámen, který zde byl vztyčen a značí vstup do areálu stále stojí na původním místě. Mezi jámami a mohutnými kvádry uprostřed celé plochy leží další dva kruhy, tvořené opět jámami. Kolem roku 2100 př. n. l. sem bylo z Walesu dopraveno 80 kvádrů šedomodrého pískovce. Na místě byly uspořádány do dvou soustředných kruhů, ale později je nahradil kruh 30 obrovských pískovcových monolitů zvaných sarseny. Uvnitř tohoto kruhu stály dvě neúplné formace ve tvaru podkovy. Vnější podkovu tvořilo pět sarsenů, vnitřní potom 19 opracovaných pískovcových balvanů. Když si uvědomíme, že dělníci ke stavbě používali jen krumpáče z jeleního paroží, tají se nad touto stavbou dech.
Anglosasové dali megalitu jméno Stonehenge, což značí "visící kámen". Mezi všemi, kteří toto místo zkoumali panovala zásadní shoda, že Stonehenge má jisté mystické vazby - ale nikdo neví, k čemu vlastně sloužilo. Nejdříve se tvrdilo, že jsou to zbytky římského chrámu, potom že to byla svatyně druidů. To ovšem není pravda, protože Stonehenge bylo dokončeno nejméně 1000 let před rozkvětem druidského kultu.
Sarseny vnějšího kruhu, z nichž každý váží asi 26 tun sem dělníci přivlekli z 32 kilometrů vzdáleného Malborough Downs. Čtyřtunové desky modrého pískovce pocházejí z Preseli Hills z Walesu a byly sem nejspíše převezeny na vorech po Avonu.
Neví se však, proč bylo toto úsilí vynaloženo. Většina archeologů si myslí, že Stonehenge sloužilo jako obřadní pohřebiště. V mnoha jámách se totiž našly stopy pohřbu. V poslední době někteří astronomové údajně dešifrovali tajemství a tvrdí, že Stonehenge je jakýsi astronomický kalendář, který má zřejmě přímý vztah k pohybům Slunce, Měsíce a planet i včetně proměnlivých souvislostí mezi nimi.